Gummi är en tvärbunden polymer som är liknande i uppbyggnad som härdplaster, dvs tvåkomponentsplaster.
Tvärbundna polymerer kan inte smältas, dom blir lite mjukare vid
uppvärmning men kan alltså inte formas om efter den härdat färdigt. Tvärbundnina polymerer kan ta upp ämnen från omgivningen och svälla pga detta och det är antagligen det man kan märka av om man kokar en
o-ring.
Termoplaster, dvs plastdunkar, glasspaket osv kan värmas till flytande och formas om. En termoplast som mekaniskt tvingats att ändra form kan ofta fås att återta, eller i alla fall nästan, sin tidigare form genom lämplig uppvärmning då molekylkedjorna "minns" den form de hade efter den ursprungliga formningen och gärna vill återfår den formen när dom får chansen då materialet mjukas upp med värme.
Alla polymerer, och många andra material också för den delen, kryper under långvarig belastning.
Värme ökar kryphastigheten. Exempel på kryp i ett material är om ni hängt en tung plastpåse på en spik, efter ett tag ser man att handtaget på plastpåsen börjar töjas och förr eller senare går dom av. Det är molekylkedjorna som glider och hela tiden försöker minska spänningarna. I en tvärbunden polymer kan inte kedjorna glida hur mycket som helst då de sitter ihop men de kan vrida och vända på sej för att försöka hitta ett läge med mindre
spänning och därför kan man efter lång tid se att exempelvis en o-ring ändrat form även om inget nött på den. Rätt kemikalie kan som jag sa tidigare få o-ringen att svälla och under en tid göra sitt jobb igen men det som gått in kan även gå ut ur materialet igen så frågan är ju hur länge din "renoverade" o-ring ser ut som den gjorde då du återmonterade den igen?
Jajja, det blev långt och krångligt i alla fall =)