I äldre tider var spänningsregulatorn en bimetallanordning, satt ofta i en plåtburk med bakelitbotten och ett par flatstift.
Ungefär som ett gammaldags blinkrelä men mindre. Runt 1980 började elektroniska regulatorer dyka upp, liten halvledarkomponent med tre ben som vanligtvis sitter på ett kretskort. Kan sitta inbyggd i något av instrumenten eller som en separat enhet som kan se ut t ex som ett plastkapslat relä.